Messo a punto e testato per ora su tre pazienti, tutti con melanoma in stadio avanzato, un vaccino potenzialmente “universale” contro i tumori. Ideato da esperti dell’Università Johannes Gutenberg a Mainz, il vaccino è costituito da una capsula di molecole di grasso e contiene un cuore genetico, un piccolo RNA su cui sono scritte le istruzioni per attivare le cellule del sistema immunitario del paziente a sferrare una forte risposta immunitaria contro il tumore.
Secondo quanto riferito sulla rivista Nature, la sua unicità sta nel fatto che il vaccino funziona in maniera semplicissima e induce una forte reazione immunitaria: iniettato endovena, infatti, raggiunge i distretti immunitari del corpo (milza, linfonodi, midollo osseo) dove attiva una forte risposta immunitaria contro il tumore, sostenuta nel tempo.
Per ora c’è ancora una evidenza clinica limitata, poiché il vaccino è stato testato su soli tre pazienti. Comunque questi sono rimasti stabili, il che significa che i loro tumori hanno smesso di crescere dopo la vaccinazione e per tutto il periodo di osservazione. Nel 2017 il vaccino sarà testato su altri pazienti con diversi tipi di tumore.
Potenzialmente, quindi, si tratta di un nuovo metodo di vaccinazione universalmente applicabile a diversi tumori, cambiando il contenuto della capsula a seconda del cancro. Il segreto di questo vaccino sta, dunque, nella capsula di goccioline di grasso con cui viene veicolato. La capsula, infatti, raggiunge spontaneamente i distretti immunitari del corpo del paziente e, una volta giunta a destinazione, viene ingoiata dalle cellule dendritiche che poi leggono le istruzioni in essa contenute, l’RNA, e le traducono in un antigene tumorale specifico, una sorta di ”etichetta” che direziona le difese immunitarie in maniera mirata contro il tumore.
La risposta immune scatenata è molto forte. Il carattere di potenziale universalità del vaccino risiede nel fatto che l’RNA inserito nella capsula è intercambiabile a seconda del tumore. Gli esperti hanno prima dimostrato l’efficacia del vaccino sui topi con diversi tipi di cancro; successivamente hanno iniziato i test sull’uomo, concentrandosi inizialmente sul melanoma.
Bibliografia: www.lastampa.it – ww.tgcom24.it– www.rainews.it – www.medicalive.it
Farmacia 3.0 – Rubrica a cura del dott. Alberto Di Muria
Ancora un passo verso la immortalità…!
Tutto quanto esposto lascia sperare bene. Facciano presto questi benemeriti dell’umanità, ai quali va riconoscenza e ammirazione.
Mario Senatore